1857年4月16日，一个熟悉的身影来到魏宣武面前，“亨利，我的朋友”，魏宣武激动地抱住了亨利。亨利也同样激动，没想到当年的小男孩儿现在成了清廷的封疆大吏。晚上，魏宣武叫上杨二娃开了瓶好酒、摆上四菜一汤宴请亨利，回顾往事，一如昨日。宴罢，到书房用茶，原来亨利的父亲就是上海一家大洋行的老板，前些时魏宣武派人找到这家洋行要求购买军火和机器设备，亨利的父亲见金额巨大，就派亨利亲自来河南洽谈。魏宣武此次采购的主要目的是先进的矿藏勘测、开采技术和机器设备，先进的金属冶炼、铸造技术和机器设备，先进的枪炮制造技术和机器设备，先进的枪弹、炮弹制造技术和机器设备，先进的模具制作技术和机器设备，先进的枪管、炮管制造技术和机器设备，先进的造船技术和机器设备，至于军火只是少量的，亨利估计了一下，除了造船技术和机器设备需花费巨额300万两白银外，其余所有技术和机器设备包括聘请洋技师和技工总共才需白银500万两，因此建议魏宣武暂时只购买能生产小型内河炮舰的造船技术和机器设备，所需白银不过20万两，魏宣武考虑后同意了，但他提出要花20万两白银选送500名10岁左右的男童到英国学习勘探、开采、冶炼、铸造、天文、机械制造、造船、化工、军事、地理、数学、格致（物理）、枪炮制造、法律、水利工程、道路桥梁工程、建筑等，这样，加上60万两白银的军火，一笔600万两白银的巨额生意就达成了。亨利很高兴，接下来的几天里，和魏宣武谈论了宗教，深深地被天道教所吸引，最后也加入了天道教，成为了天道教第一个洋教徒。

尽管中、英正在开战，但这难不倒亨利，亨利回国后就在家族的影响和洋朋友们的帮助下，先把500名中国男童安排到各个学校学习，至于那些机器设备和技术工人，在高额白银的作用下，也没费多少事就置办齐全了，并且，亨利还得到了一个意外的收获，他从朋友比利时工程师约瑟夫·蒙蒂格尼那儿花一万两白银买到了一种排放枪的制造技术，这种枪每分钟可射出12 组计444发子弹。它是世界上第一款实用化的排放枪，在某种意义上，也可被视为机枪的始祖。在这期间，亨利还发展了十几个英、法、德朋友加入天道教。

三个月后，1857年7月20日，亨利花银子雇佣3艘英国商船拿着盖有魏宣武豫陕甘总督大印的水陆通行证把所有采购物资和招募的一百多名穷洋工程师、技师、技工一路送到了河南。这时，戴天德凭借祖传技术和自己的天赋、

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